ウェブサーバーとウェブブラウザ間で状態を管理するプロトコル。ウェブサイトの提供者が、ウェブブラウザを通じて訪問者のコンピューターに一時的にデータを書き込んで保存させるしくみ。セッション管理やID・パスワードといったデータ管理を目的としている。クッキープログラムがページ内に埋め込まれていれば、ウェブページを閲覧するだけで反映される。